Pascal et Nadège : 38 ans d’une passion partagée au cœur de Hyères
Dans la vibrante ville de Hyères, Pascal et Nadège incarnent depuis près de 40 ans une direction pleine de passion d’une institution gastronomique désormais incontournable : le restaurant La Colombe. Ces deux Hyérois de souche, porteurs d’un héritage familial ancré dans la nature et la tradition — lui descendant de boulangers de Porquerolles, elle de familles d’agriculteurs — ont façonné avec amour et rigueur une maison qui figure parmi les références culinaires du Var.
Installés à La Bayorre depuis 1987, ils ont su convaincre critiques et gourmets en conservant un haut niveau d’exigence. Cette fidélité à une cuisine gastronomique authentique leur vaut aujourd’hui une distinction qui ne fait aucun doute : une présence régulière dans les plus grands guides, notamment Michelim et Gault & Millau, qui leur attribue un solide 13 sur 20.
Une aventure familiale commencée jeune, aux prémices d’une vocation
Pascal, qui a très tôt ressenti l’appel de la cuisine, relate son parcours avec un souvenir vif. Adolescente, sa scolarité difficile due à un environnement dur l’a poussé vers l’apprentissage culinaire à Nice, dans un étoilé Michelin. Malgré ses ambitions nationales, le retour à Hyères s’est imposé, début d’une aventure où l’amour et la volonté ont façonné leur destin. Quant à Nadège, la rencontre fut un coup de foudre professionnel et personnel, s’étendant rapidement vers une entreprise commune où chaque détail compte.
Leur engagement a pris racine dès leur prise en main du restaurant à des âges où d’autres peinent encore à choisir leur voie. Leurs débuts modestes, avec peu de moyens et beaucoup de travail, traduisent une époque où les défis étaient surmontés avec patience et audace. Nadège, issue d’un milieu non restaurateur, a su apprendre à servir avec grâce sous les conseils attentifs de Pascal, et ensemble ils ont su transformer La Colombe en une vraie référence.
Des plats signatures toujours actuels et une cuisine influencée par les voyages
Sur leur carte, deux plats emblématiques évoquent à eux seuls leur identité culinaire : l’omelette de crabe, héritage direct de l’auberge locale où Pascal a débuté, et le filet de bœuf aux morilles, véritables piliers gustatifs qui traversent les décennies. Mais leur créativité ne s’arrête pas là. Inspiré par de nombreux voyages, notamment au Japon, Taïwan ou encore Tahiti, Pascal infuse à sa cuisine des touches d’ailleurs, mêlant ingrédients exotiques comme le yuzu, la vanille ou le ponzu à la richesse du terroir local. Cette ouverture lui permet de réinventer sans cesse un menu qui reste contemporain tout en honorant la tradition.
Le couple reste également fidèle aux produits locaux saisonniers. Des agrumes éclatants de fraîcheur aux légumes d’automne comme le butternut ou le potimarron, chaque ingrédient est choisi avec soin pour composer des plats riches en saveurs et en émotions.
Une institution gastronomique engagée et repérée dans les grands guides
La constance et le soin apportés à chaque assiette valent à La Colombe une reconnaissance notable dans l’univers gastronomique, sans que le couple n’ait jamais cherché l’étoile Michelin, par choix conscient. Nadège souligne avec sagesse : « L’obtenir aurait été une fierté pour Pascal, mais il faut savoir aussi reconnaître qu’on peut la perdre ». Cette maturité dans la direction d’un restaurant confère à leur établissement un charme indéniable, où la pression laisse place à un réel amour du métier.
Reconnu par le Collège Culinaire de France, et fort de leur implication pionnière dans les Maîtres restaurateurs varois, Pascal et Nadège ont aussi été parmi les premiers à intégrer la technologie dans leur établissement, avec des menus numériques dès 1998, preuve de leur avant-gardisme dans une région où la gastronomie fait partie intégrante de la culture, à l’image des engagements durables que le secteur connaît aujourd’hui.
Les étapes clés d’un parcours exceptionnel
- 1987 : Ouverture de La Colombe à La Bayorre.
- 1990 : Mariage de Pascal et Nadège.
- 1991 : Acquisition des murs du restaurant, scellant leur destinée.
- 1995 : Naissance de leur fille Beverly, qui perpétue aujourd’hui la passion familiale en dirigeant deux établissements à Toulon et Hyères.
- 1998 et 2003 : Agrandissement et modernisation progressive du restaurant.
À l’image d’autres histoires marquantes sur la scène gastronomique française, comme les références à Bordeaux et ses chefs emblématiques ou la richesse culinaire d’ailleurs comme la Bretagne, La Colombe reste un joyau local à découvrir pour qui veut comprendre la démarche d’un couple uni par la cuisine.
